Гибридные автомобили, включая сверхпопулярную модель Toyota Prius, официально признаны опасными для жизни людей. То, над чем так долго трудились инженеры и что считали своим коньком, сыграло с ними злую шутку. Главная опасность заключается именно в хвалёной бесшумности таких автомобилей.

В Японии по заказу чиновников из министерства транспорта были проведены испытания, в результате которых выяснилось — многие пешеходы, особенно пенсионеры и люди с ослабленным зрением, не замечают приближение гибрида. Когда автомобиль движется только за счёт электротяги, а это часто происходит во время езды на небольшой скорости в жилой зоне, он становится почти невидимым и неслышным.

Вслед за Японией шумовой закон собираются принять и в США, где гибридные автомобили также набирают с каждым годом всё большую популярность.

Японские чиновники нашли оригинальное решение. К концу года будет принят так называемый шумовой закон. Он обяжет производителей машин-невидимок оснащать свои модели искусственной системой шумогенерации, для того чтобы пешеходы смогли вовремя сориентироваться и остановиться при движущемся гибриде. Пока ещё не решено, какого рода будет этот искусственный шум, должен ли он имитировать звук мотора, или предупреждать людей каким-то иным образом. Также неизвестно — стоит ли эту систему держать включённой всегда, или можно ограничиться небольшими скоростями, соответствующими городскому движению.