Американцы нашли неожиданное применение томатной кожуре, стеблям и семенам, которые являются отходами переработки более двух миллионов тонн томатов в год. Именно столько проходит через предприятия компании Heinz, выпускающей кетчуп. Heinz совместно с Фордом разработала технологию трансформации сырья в пластик. Компания Ford сообщает, что, к примеру, в будущем сушёная томатная кожура после переработки может превратиться в крепления для проводов или в небольшие отсеки для мелочёвки в салоне.

Вершина подобных изысканий — финский концепт UPM Biofore с внешними кузовными панелями из композита на базе целлюлозы и интерьером из специальной фанеры горячей формовки.

Стоит вспомнить, что всё чаще в современных автомобилях появляются продукты переработки вторсырья, а также материалы растительного происхождения. Обычно они применяются в интерьере. Так, в качестве основы для тканей или композитных панелей производители используют то джут, то кокосовую стружку (как в BMW i3). А сама компания Ford ещё семь лет назад совместно с партнёрами разработала полимерный наполнитель кресел, сделанный на основе сои. К нему фордовцы добавили композиты из рисовой шелухи, материал на базе кокосовой скорлупы, переработанные хлопковые волокна. Томаты — лишь следующий шаг в этом направлении. И он довольно занятный.