Растущая конкуренция на рынке подстегнула компанию Proton, крупнейшего малайзийского автопроизводителя, заняться расширением своей продуктовой линейки. Руководство фирмы, уже 28 лет выпускающей автомобили в тесном сотрудничестве с Mitsubishi Motors, всерьёз задумалось пополнить круг своих партнёров японским автогигантом Nissan Motor.

Малайзийцы подтвердили, что приступили к трёхмесячному изучению целесообразности сотрудничества с этой компанией. Конечная цель, преследуемая Протоном, — выпуск нового поколения малолитражки с использованием лицензионной платформы Nissan, а также японских силовых агрегатов. Ориентировочная дата вывода новинки на местный рынок — 2012–2013 годы.

Самая последняя новинка, подготовленная протоновцами совместно с Mitsubishi Motors, — седан гольф-класса Proton Inspira, являющийся по сути десятым Лансером. Его лицензионное производство стартовало в Малайзии в ноябре прошлого года.

Сотрудничество с Ниссаном интересно Протону, во-первых, возможностью минимизировать затраты на разработку новых моделей. В частности, за счёт использования готовой японской платформы малайзийцы рассчитывают сократить свои первоначальные инвестиции в проект до $200 миллионов. А во-вторых — благодаря Ниссану им удастся уменьшить срок вывода нового полностью готового автомобиля на рынок до одного-двух лет.