Британская фирма Lotus провела ряд исследований на предмет конструирования гражданских автомобилей в ближайшем будущем. Как выяснилось, проектирование машин в соответствии с лотусовской концепцией снижения веса позволяет добиться потрясающей экономии топлива и достигнуть редкостной для транспортных средств экологичности.

Чтобы проверить свои выкладки не на спорткарах, а на обычных моделях, разработчики для примера оптимизировали полноприводный кроссовер Toyota Venza, построенный на шасси седана Camry. Кардинально переделав конструкцию кузова и уменьшив число его составных элементов до 211 штук (а было 400 с лишним), английские инженеры «усушили» его на 42%.

Стёкла пока не трогали, но, вероятно, в дальнейшем лотусовцы заменят их более тонкими и лёгкими или даже будут использовать поликарбонаты.

Далее, в автомобиль поставили сиденья вдвое легче обычных, а также менее тяжёлое климатическое оборудование и прочую электронику, вследствие чего компоненты салона, вместе взятые, весят на 38% меньше прежнего. На диету посадили шасси и подвеску — их масса снизилась на 43%. В итоге кроссовер потерял больше трети своих килограммов (если точнее, 38%).

У обычной Вензы кузов полностью металлический, а после оптимизации автомобиля его корпус состоит на 37% из алюминия, на 30% из магния, на 21% из композитных материалов и на 7% из высокопрочной стали.

А это немало, ведь согласно исследованиям Департамента энергетики США 33-процентное уменьшение массы автомобиля выливается в 23-процентное сокращение расхода топлива. Но намного важнее то, что подобная оптимизация повышает конечную стоимость машины лишь на 3%.