Вообще говоря, не очень понятно, почему самый здоровый SUV в гамме Honda именуется Pilot. Такое название куда больше подходило бы какой-нибудь «зажигалке» вроде S2000, но никак не восьмиместному «слонопотаму», призванному с комфортом перевозить рядовых американцев. Тем не менее кличка прижилась, и модель пользовалась неплохим спросом.

В последнее время, однако, дела у Пилота обстояли неважно. Оно и неудивительно, машина-то родом из 2003 года, даром что в 2006-м пережила рестайлинг. Поэтому хондовцы задумали совершенно новое поколение. Не так давно они продемонстрировали дизайнерский скетч и пообещали показать новичка в Детройте. Слово сдержали — новенький Pilot предстал перед публикой во всей красе.

Суть автомобиля осталась той же, а вот дизайн в корне поменялся. На смену невнятному образу пришёл ярко выраженный шкафоподобный облик.

Следует, правда, учесть, что на выставку Honda привезла ещё не серийный образец. Как и положено, выход новой модели предваряет концепт. Поэтому посетители увидят прототип, который почти наверняка на 90% соответствует тому, что узреют американцы в ближайшем будущем в салонах дилеров японских машин.

Интересно, у того Пилота, что отправится на конвейер, будут такие же маленькие «ушки» зеркал бокового вида?

Хотя, если быть точным, то собственно японцы имеют к новинке весьма посредственное отношение. Как и предшественник, «Pilot номер два» разрабатывался исключительно силами американского подразделения Honda, в Огайо и Калифорнии, а производиться будет на всё том же заводе в городе Линкольн, штат Алабама.

У серийной версии цветовая гамма внутренней отделки наверняка изменится. Но если общее «настроение» салона сохранится, то покупатели будут только рады.

Естественно, разработчики постарались не только сохранить все достоинства предыдущего поколения, но и приумножить их. Pilot остался восьмиместным, но если раньше на третьем ряду можно было возить либо грузы, либо малых детей, то теперь хондовцы уверяют, что на «корме» с комфортом разместятся целых три взрослые особи, да не худые, а вполне упитанные и рослые. Про первые два ряда и говорить не стоит, там отлично усядутся даже игроки Главной бейсбольной лиги, объевшиеся стероидов.

Виной всему новый кузов. Наружные размеры возросли незначительно, а вот салон теперь больше напоминает комнатку. Объём внутреннего пространства в числах Honda пока не приводит, но даже страшно подумать, сколько там литров, особенно если сложить два ряда сидений, спинки которых, кстати, при желании можно «поделить» в отношении 60/40.

Феноменальных размеров салон — едва ли не главное достоинство этой машины. Ко всему прочему Pilot предлагает массу вариантов трансформации, так что каждый покупатель непременно подберёт нужную ему конфигурацию.

Мотористы тоже не сидели без дела. Вообще-то и «старый» Pilot имел вполне современный двигатель V6 с системой Variable Cylinder Management, которая умела отключать три цилиндра, если в них не было особой надобности. Теперь же VCM получила дальнейшее развитие, и мотор может функционировать уже в нескольких режимах, используя три, четыре или все шесть цилиндров.

С безопасностью у Pilot всегда был полный порядок. Это одна из самых безопасных машин на рынке в США. Но кузов этого автомобиля стал ещё прочнее, а процент использования высокопрочных сталей в нём — наивысшим из всех ныне выпускающихся моделей Honda.

Думается, эти навороты произведут впечатление если не на всех, то на многих посетителей хондовского стенда. И что самое главное, появления серийной версии впечатлившейся публике долго ждать не придётся. Предполагается, что первые собранные машины поступят к североамериканским дилерам уже весной этого года.