Человек — существо странное. Ему нравится разрушать ради развлечения. «Ломать — не строить!», гласит известная народная мудрость. Конечно, ведь ломать — проще и веселее. И если в автоспорте многих привлекают именно зрелищные аварии (взять тот же NASCAR, например), то почему бы не проводить соревнования, в которых столкновениям и разрушениям отводилась бы главная роль?

Demolition Derby — именно такой вид «автоспорта». Зародиться он, разумеется, мог только в стране, где обожают реслинг и туповатые боевики, — в Соединённых Штатах, причём в провинциальной их части.

Суть этих «гонок» настолько проста, что её поймёт даже даун. На грунтовую арену или стадион загоняется десяток-другой машин, объявляется старт, и… все начинают крушить друг друга. Последний автомобиль, оставшийся на ходу, объявляется победителем. Всё, как и было обещано, предельно просто. Разгон, таран, бабах — и готово. При этом, правда, нужно ещё успевать увернуться от других столь же «кровожадных» водителей, и не колотить свою машину почём зря — она же нужна живой… По крайней мере, до конца гонки.

Хотя разрушения и аварии — основная идея Demolition derby, серьёзные травмы тут случаются редко.

Такие состязания, как правило, проводятся в сельской местности во время ярмарок, фестивалей и прочих видов народных гуляний. Местные ковбои приходят на них вместе со своей семьёй — поболеть за своих друзей: ведь в Demolition Derby участвуют такие же простые ребята, а вовсе не профессионалы. А «болиды» покупаются на ближайшей свалке.

Зародилось всё это безобразие где-то в 50-х годах прошлого века, когда в Америке появилось довольно много сильно подержанных Ford T. С них, собственно, всё и началось, а заодно была решена проблема утилизации всего этого хлама. Потом в ход пошли более крупные и серьёзные автомобили. Самыми популярными на гонках стали полноразмерные рамные седаны, такие, как Chevrolet Impala. Естественно, тоже сильно подержанные. Эти монстры отличались невероятной живучестью, а в некоторых случаях — даже слишком невероятной. Например, огромный и некогда роскошный представительский седан Chrysler Imperial середины 60-х прославился своей неубиваемостью настолько, что его попросту запретили. Как видите, не только в Формуле-1 есть «технический регламент».

Demolition Derby — национальная американская забава, родившаяся во времена, когда свалки стали переполняться отслужившими своё, но всё ещё находящимися на ходу автомобилями.

Правда, хотя покупаемые «дербистами» машины не представляют и вряд ли когда-нибудь будут представлять из себя коллекционную ценность, их запасы в последнее время стали иссякать. Поэтому участники гонок всё чаще переходят на более лёгкие и компактные машины 1980-х годов.

Пободаемся?

Автомобили редко выдерживают больше одной гонки. Впрочем, и цена «болида» невысока: на свалке машина на ходу стоит долларов пятьсот или даже дешевле. Если автомобиль не ржавый и в хорошем состоянии, то его цена может вырасти аж до тысячи долларов. Иными словами, починить свою боевую машину можно, но куда проще (и дешевле!) купить новую.

Примерно так выглядит «болид» после гонки. Дешевле купить новый.

Но гораздо важнее не машина, а «искусство разрушать». Ведь «лобовая атака» — верный путь «вырубить» не только соперника, но и свой автомобиль: мотор-то у всех расположен спереди. Поэтому на таран лихие американские ребята часто идут… задним ходом! Особенно если автомобиль переднеприводный — тогда за задние колёса можно вообще не волноваться.

И что же, думаете, эти отморозки бьются пачками, а на соревнованиях дежурит вся местная реанимация? Ничего подобного — серьёзные травмы в Demolition Derby хоть и случаются (как и в любом другом виде спорта), но очень редко. Обычно дело ограничивается синяками и ссадинами, которые, как известно, лишь украшают настоящего ковбоя. Разумеется, дело вовсе не в том, что в США все поголовно супермены, которые легко могли бы заменить манекенов в краш-тестах EuroNCAP — просто даже на таких соревнованиях соблюдаются меры безопасности, а машины подготавливаются соответствующим образом.

В Demolition Derby в основном идут на таран задом.

Как правило, процесс превращения купленного на свалке драндулета в грозного сокрушителя тарантасов выглядит примерно так. У машины убирают стёкла, заменяя их на прочные сетки, вставляют каркас безопасности (по вкусу), а также люк в крыше, чтобы в случае чего из машины можно было легко выбраться. Двери и крышку багажника при этом заваривают намертво, плюс вставляют кучу мощных брусьев. Многие детали укрепляют, аккумулятор переносят в труднодоступное место, и так далее. Осталось только раскрасить автомобиль в яркие цвета и сделать на нём побольше надписей — и готово! Кстати, одно из основных правил — не бить автомобиль соперника в водительскую дверь: именно такие удары составляют львиную долю несчастных случаев. Для особо непонятливых её даже красят в другой цвет, контрастирующий с раскраской остальной машины.

Но легковушками, даже огромными и мощными, дело не ограничивается. Особо продвинутые гоняют на списанных школьных автобусах! Бывают гонки, где участники едут совершенно вслепую. В общем, всё зависит только от фантазии.

Гонки на школьных автобусах — особая категория Demolition Derby. Пассажиров внутри, естественно, нет.

Как вам, например, такая идея — гоняться не просто по арене, а по кольцевой трассе, где любые «бодания» разрешены? Ничего особенного? А что, если трассу сделать в форме цифры 8, с самопересечением, чтобы уворачиваться приходилось не только от попутных, но и поперечных соперников? Безумие? Ну, по крайней мере, не большее, чем гонки на комбайнах или газонокосилках (есть и такие).

Езда по «восьмёрке» особо сложна — нужно уворачиваться и от встречных, и от поперечных.

В Европе, кстати, Demolition Derby не стало столь популярным, хотя распространение всё же получило. Да и в Штатах оно потихоньку сдаёт свои позиции — свой расцвет гонки на разрушение переживали там в 1980-е годы, когда их активно показывали по многим телеканалам. Неужели американцам надоел вид искорёженного железа?

Но всё равно, Demolition Derby — штука очень интересная и увлекательная. Да, это глупо, но зато зрелищно и, главное, весело! В конце концов, кто из нас не любил в детстве ломать игрушечные машинки?