Компания Genencor («дочка» датской фирмы Danisco) и шинный гигант Goodyear решили сотрудничать в вопросах исследования и производства биоизопрена — альтернативы обычному изопрену, необходимому для изготовления искусственного каучука. Каучук, в свою очередь, используют в резинотехнических изделиях, в частности — в шинах.

Изопрен получают путём переработки нефти, тогда как его биоаналог изготавливается из возобновляемого сырья. Синтетический каучук на основе биоизопрена может избавить резиновую промышленность от нефтяной зависимости. Да и с экологией он «на одной волне».

Danisco оценивает мировой рынок изопрена в $1–2 млрд и планирует в ближайший год вложить в дальнейшее развитие проекта $50 млн. Датчане собаку съели на биотехнологиях: фирма производит биокомпоненты для изготовления самых разных вещей, от биотоплива до пищевых продуктов.

А уж Goodyear тут как тут. «Мы весьма заинтересованы в развитии биотехнологий, ведь синтетический каучук — важнейший компонент для наших продуктов», — заявил главный технолог Goodyear Жан-Клод Кин. Ещё бы: если идея датских партнёров выгорит, у Goodyear в руках окажется технология, за которую будут драться все шинники мира.