Премия Volvo за защиту окружающей среды ежегодно присуждается ученым мира. В этом году премия присуждается уже в 21 раз. Победитель нынешнего года в течение многих лет возглавлял исследования биологического разнообразия и важности биологического разнообразия для функционирования услуг экосистем. За последние годы этой проблеме уделяется много внимания, и не в последнюю очередь это объясняется реализацией международной исследовательской программы Millennium Ecosystem Assessment (Оценка тысячелетней экосистемы), в выполнении которой профессор Муни играет ведущую роль.
Услуги экосистемы — это функции экосистемы, которые могут приносить пользу человечеству. Наиболее актуальными являются продукты питания и материалы, которые способна предложить человеку экосистема: древесина, рыба, фрукты и овощи и многое другое, что мы можем прямо или косвенно получить от окружающей среды. Но есть и другие функции экосистем, которые также важны для людей, например, насекомые, опыляющие растения, или очистка воздуха, почвы или воды. Например, в начале года в результате взрыва на буровой платформе в Мексиканском заливе в воду попала нефть, которая затем перерабатывалась особыми микроорганизмами. Это лишь демонстрация регулирующей функции экосистемы. Можно привести другой пример: деятельность организмов биосферы, которые осуществляют очистку воздуха от химических веществ.
«Мы рассматриваем эти функции как данные нам, однако они сегодня находятся под угрозой, — считает Харольд Муни. — Вода загрязняется, почвы истощаются, а моря, богатые биологическими видами, и леса исчерпывают свои ресурсы. Экосистемам грозят риски, и они могут уже не справиться с возложенными на них функциями по обеспечению и защите человечества».
Однако он с оптимизмом смотрит в будущее, потому что мир все более проявляет озабоченность этой проблемой. Харольд Муни принимал активное участие в создании Межправительственной научно-политической организации по биоразнообразию и экосистемным услугам (IPBES), которая в отличие Межправительственной группы экспертов по изменению климата при ООН (IPCC) направлена на развитие научно обоснованного диалога между организациями и структурами, принимающими решения в этой области.
В жюри по присуждению премии Volvo за защиту окружающей среды представлены всемирно известные ученые. В заключении жюри сказано: «Он отстаивает идею биологического разнообразия, являющегося ключевым фактором в функционировании экосистемы. Он стремится обеспечить переход от концепции, ориентированной на изучение и сохранение отдельных видов, к восприятию экосистем в целом, обеспечивающих полезные функции для человечества».
«Я был очень рад, когда узнал о решении жюри. Премия Volvo за защиту окружающей среды имеет очень высокий статус в научных кругах. Я с нетерпением буду ждать поездки в Швецию, где осенью состоится церемония вручения наград, и я смогу встретиться с моими коллегами в Швеции», — отметил Харольд Муни.
Профессор Харольд Муни прибудет в Стокгольм 4 ноября, где ему будет вручена Премия Volvo за защиту окружающей среды.