Феттель, как и в 2010-м, к концу сезона выходит на пик своей формы. Немец, пожалуй, — единственный реальный соперник Алонсо в борьбе за титул, хотя математические шансы сохраняют ещё с десяток гонщиков. Прошедший Гран-при Японии Себ отработал на отлично, уверенно сохранив первое место и пролидировав всю гонку. К тому же взял в награду ещё и «Большой шлем», показав быстрейшее время на предпоследнем круге.

В сумятице первого поворота также не поделили трассу Сенна и Росберг. Нико закончил гонку на обочине, а Бруно лишился «носа». За аварию бразильца наказали проездом по пит-лейну.

А что же Алонсо? Испанец стал жертвой собственной борьбы с Райкконеном. Оттесняя на стартовой прямой финна, Фернандо получил прокол заднего колеса. Вины Кими в инциденте нет — отворачивать было некуда. Ну а «мастер» первых кругов Грожан опять отличился — вынес с трассы Уэббера, за что получил 10-секундный штраф стоп-н-гоу. Но наказания явно не идут французу впрок — это уже седьмая авария Ромэна на старте гонки.

После разрыва задней левой покрышки Фернандо крутануло на 180º в первом повороте, благо остальные гонщики смогли избежать контакта с ним.

Чтобы убрать последствия стартовой неразберихи, на трассу был выпущен «крылатый» Mercedes Бернда Майландера. Краны быстро отволокли автомобили Алонсо и Росберга, направившись к машине Уэббера. Но австралиец решительно отказался от услуг маршалов и поехал в боксы. После тщательной проверки и смены резины Марк вернулся в гонку последним, откуда начал прорываться в очки. И добился своего, приехав на девятое место.

Для Виталия Петрова гран-при сложилось тяжело. Со старта отыграть позиции не вышло, а после первого пит-стопа на машине россиянина отказал KERS. По словам Виталия, 17-й результат — это максимум, чего можно было добиться.

Пейс-кар недолго пребывал во главе пелотона. После его возвращения в боксы Феттель бросился наутёк от Кобаяси, Баттона и прекрасно стартовавшего Массы. Также в первой десятке ехали Райкконен, Перес, Хамильтон, Хюлькенберг, Мальдонадо и Риккиардо. Льюис спустя пару кругов опередил Серхио, но Чеко в красивом обгоне вернул себе позицию. Правда, после первого пит-стопа англичанин опять был впереди, мексиканец же в попытке отобрать шестое место у Хамильтона на непрогретых покрышках не удержался на трассе и вылетел в гравий.

Хорошо провели гонку Хюлькенберг и Мальдонадо. Пробившись высоко на старте, пилоты проехали стабильно и заработали нужные очки. Для горячего венесуэльца — это первые баллы с победы в Испании.

Оба Макларена, несмотря на весь свой потенциал, не сумели подняться на подиум.

За счёт правильно спланированной остановки в боксах вторую строчку оккупировал Масса. Бразилец зубами вцепился в полученную позицию, и хоть нагнать Феттеля было нереально, соперников близко к себе не подпускал. Для Массы — это первый за два года финиш на подиуме с Кореи-2010. А вот за нижнюю ступень пьедестала развязалась напряжённая борьба — Кобаяси сумел удержать своё стартовое место, но к концу гонки на японца начал накатывать Баттон. Камуи пилотировал на пределе своих возможностей и таки оставил Дженсона с носом. Финишную черту японец пересёк на полсекунды раньше англичанина.

Для Камуи и Фелипе высокие места завоёваны в самый важный момент их карьеры — ни у одного ещё не подписан контракт на следующий сезон.

Успех соотечественника крайне эмоционально поддерживали зрители с трибун — впервые за 22 года японец финишировал на подиуме домашнего гран-при. Прошлый раз это была третья строчка Агури Судзуки в 1990 году. Для пилота Заубера также запоминающе завоевать свой первый вообще пьедестал на родине.

Догонялки Кобаяси и Баттона оттянули на себя всё внимание операторов, а за последнюю очковую позицию шла ожесточённая рубка между Риккиардо и Шумахером. Немец, вынужденный стартовать с последнего ряда, высоко прорвался и на 56-м круге обогнал Даниэля, но защитить место не смог — Риккиардо увидел клетчатый флаг десятым. Долгим празднованием успехов в Японии команды заниматься не будут, уже в среду начнётся уикенд в Корее. На автодром Йонам Феттель приедет с небольшим отрывом в четыре балла от Алонсо — гонка наверняка получится жаркой.