Несмотря на все прогнозы, гонка в Монако началась посуху. Первая тройка тронулась в том же порядке, что и квалифицировалась, — Уэббер впереди Росберга и Хамильтона. А вот Грожан, пытаясь не врезаться в Алонсо, столкнулся с резво стартовавшим Шумахером. Машина француза развернулась в первом повороте, задев и подбросив в воздух Кобаяси. Объезжая Ромэна, Мальдонадо наскочил на болид де ла Росы. Для четырёх пилотов аварии закончились сходами. В стартовой сумятице также обломили переднее антикрыло Петрову.

Четыре чертёнка зашли в первый поворот, ко второму доехало их только три.

Большое количество обломков на трассе вызвало появление сэйфети-кара, но «крылатый» Mercedes надолго не задержался, вернувшись в боксы спустя пару кругов. Единственный в первой десятке стартовавший на более жёсткой резине Феттель выиграл несколько важных позиций на старте и смог удержать за собой потенциально более быстрых Райкконена и Шумахера. Для Баттона подобная тактика не сработала, так как англичанин, наоборот, упустил пару мест.

Для Петрова гонка закончилась практически в самом начале из-за отказа электроники. К слову, в квалификации россиянин вообще проехал без керса.

В штабе Лотуса опять прогадали со ставкой. Тактика Райкконена свелась к ожиданию дождя на суперсофте. Финн даже собрал за собой небольшой паровозик, но в итоге вынужден был поехать за более жёстким комплектом шин, не дождавшись первых капель. В это время Уэббер, Росберг, Хамильтон и Алонсо уже переобулись. Причём Фернандо, сменив резину позже Льюиса, обошёл англичанина в борьбе за позицию. На время в лидеры вышел Феттель. За десяток кругов на жёстких покрышках немец сумел нарастить отрыв, достаточный для того, чтобы отыграть ещё пару мест — после пит-стопа он выехал из боксов четвёртым впереди Хамильтона.

Сначала Шумахеру подпортил гонку Грожан, а потом Михаэля задержал Райкконен. В дальнейшем немец показывал хороший темп, но вынужден был сойти из-за проблем давление топлива.

Резина Pirelli всё-таки не смогла привнести большее количество обгонов на узкую городскую трассу. В борьбе за 13-е место Баттон так и не сумел обойти Ковалайнена — попытка в самом конце гонки закончилась для англичанина сходом, а для финна — сломанным передним антикрылом. Единственным, кто отыгрывал позиции на треке, был Перес, стартовавший последним. Мексиканец легко разделался с болидами команд Marussia и HRT и обошёл потерявшего прижимную силу Ковалайнена.

Чеко заслужил внимание судей за опасный заезд в боксы, когда подрезал Райкконена. Финн даже уступил позицию ди Ресте по этой причине. Результат для Переса — штрафной проезд по пит-лейну.

Ближе к финишу вероятность дождя всё повышалась, а разрывы в первой шестёрке уменьшались. Но догнать и обогнать — в Монако совершенно разные вещи. В итоге никто так и не рискнул, как Баттон, ведь в суматошном сезоне-2012 очки на вес золота. А ливень обрушился на Монте-Карло только после финиша гонки. Так что сухой подиум заняли Уэббер, Росберг и Алонсо. При этом испанец вырвался вперёд в личном зачёте. Правда, всего два очка отделяют Фернандо от ближайших преследователей. Следующим в календаре значится этап в Канаде через две недели. Вполне вероятно, что там будет и другой, седьмой победитель сезона.