После Гран-при США можно было предположить, что борьба за титул окончена — настолько быстрыми оказались «серебряные стрелы» в Индианаполисе. Но команда Ferrari весьма продуктивно провела две недели до возвращения чемпионата на европейскую землю — во Франции два алых болида сделали победный дубль! Причём на этот раз впереди оказался Кими Райкконен (Kimi Raikkonen).

Успех гонщиков Ferrari вряд ли стал неожиданностью — они доминировали в пятничных свободных заездах, а в субботу пропустили только Льюиса Гамильтона (Lewis Hamilton), обошедшего Фелипе Массу (Felipe Massa) на эфемерные 63 тысячных секунды. Похожая картина сложилась и в квалификации. Поул завоевал Масса, за ним расположился Гамильтон, а третьим оказался Райкконен, который посетовал на собственные ошибки на быстром круге.

Формула-1 провела прощальные гастроли на автодроме Magny-Cours — со следующего года Гран-при Франции переедет в другое место.

Что касается Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), то для него этот уик-энд вообще не сложился. Почти всю субботнюю практику испанец провёл в боксах из-за технических проблем с его McLaren, а в решающей третьей сессии квалификации и вовсе отказала коробка передач. В итоге — лишь десятое место на старте. Впрочем, Алонсо особо не унывал и надеялся на обещанный синоптиками дождь в день гонки.

Дождя, увы, не случилось, так что зрителям, предвкушавшим эффектный заезд по мокрой трассе, пришлось довольствоваться лишь попытками Алонсо прорваться к лидерам да борьбой в середине пелотона. А старт гонки остался за «красными» — Райкконен, которого критиковали именно за это «упражнение», великолепно отреагировал на погасшие сигналы светофора и пристроился за Массой, обойдя Гамильтона!

Блестящий рывок Райкконена на старте, по его словам, стал главным залогом победы во Франции.

Алонсо выиграл пару позиций за счёт столкновения Ярно Трулли (Jarno Trulli) и Хейкки Ковалайнена (Heikki Kovalainen) в шпильке Adelaida и, казалось, сможет побороться даже за призовое место. Но в итоге застрял за BMW Sauber Ника Хайдфельда (Nick Heidfeld) и наседал на него долгих 15 кругов, после чего… свернул в боксы вслед за Гамильтоном. Оказалось, что на борту серебристых болидов было меньше всего топлива. Кстати, именно тактика и решила судьбу победы во Франции.

Ник Хайдфельд добрую четверть гонки отчаянно сопротивлялся атакам Фернандо Алонсо и удержал-таки свою пятую позицию.

Многие думали, что лидерству Массы не угрожает решительно ничего. Бразилец комфортно шёл на первом месте, в нескольких секундах позади стабильно держался Райкконен. Гамильтону и вовсе предстоял ещё третий пит-стоп, что сразу выбивало его из числа претендентов на победу. Алонсо вновь застрял в конце очковой зоны. Но заскучавшие было зрители получили ещё одну интригу.

Роберт Кубица (Robert Kubica) блестяще вернулся после страшнейшей аварии на Гран-при Канады. Поляк, конечно, не смог соперничать с McLaren Льюиса Гамильтона, но до финиша добрался на отличном четвёртом месте.

На 44-м круге Масса зарулил на пит-лейн для последней остановки, показав перед этим лучший круг. Выехал он вторым, позади своего партнёра. Райкконен же заехал на пит-стоп двумя кругами позже, и этого оказалось достаточно, чтобы опередить Фелипе! Можно было рассчитывать на какую-то борьбу между двумя Ferrari, но бразилец так и не смог подобраться к финну на дистанцию атаки. В таком порядке они и финишировали, заработав для итальянской команды дубль.

На 29-м круге публику повеселил Кристиан Альберс (Christijan Albers). Голландец слишком рано тронулся на пит-стопе и… оторвал шланг заправочной машины! Естественно, с таким «прибамбасом» далеко не уедешь, и он припарковал свой болид на выезде с пит-лейн. Слава богу, никто из механиков не пострадал.

Что касается ситуации в чемпионате, то пока Гамильтону ещё ничего не угрожает. Однако форма Ferrari во Франции наверняка заставит призадуматься подопечных Рона Денниса (Ron Dennis). Так что битва в Великобритании на автодроме Silverstone будет жаркой. Ведь «алые» явно захотят повторить французский триумф и ещё ближе подобраться к McLaren. А британцы, в свою очередь, отнюдь не прочь выиграть «домашний» Гран-при. Кто окажется сильнее? Узнаем уже в воскресенье, 8 июля.