Немало неожиданностей принёс седьмой этап чемпионата мира по ралли, который прошёл на итальянском острове Сардиния. Мало того, что первые три спецучастка неожиданно прошли под диктовку финна Яри-Матти Латвалы (Jari-Matti Latvala), который смог воспользоваться удачной стартовой позицией, — лидерам приходилось расчищать грунтовую трассу. Но главным сюрпризом стала ошибка Себастьена Лоэба (Sebastien Loeb), которая оказалась роковой!

А ведь французский чемпион уже приучил соперников к тому, что он великолепно выдерживает прессинг и крайне редко ошибается. После двух дней ралли Лоэб лидировал и имел полуминутное преимущество над главным своим конкурентом — финном Маркусом Гронхольмом (Marcus Gronholm). Удивительно, но на следующем, тринадцатом, спецучастке, Себастьен ошибся, вылетел с трассы и фактически уничтожил переднюю подвеску своего Citroen C4 WRC. Вот и не верь после этого в цифры…

В том, что быстрый Citroen C4 WRC вдруг превратился в груду хлама, Себастьен Лоэб может винить только себя. Как бы не сказалась потеря верных 10 очков на финише чемпионата…

После такого роскошного подарка противника Гронхольм спокойно довёл дело до победы и вернул себе лидерство в чемпионате. А благодаря отличному выступлению его напарника Микко Хирвонена (Mikko Hirvonen), который финишировал вторым, Ford вновь оторвался от команды Citroen. Подсластить горькую пилюлю для «двойного шеврона» смог Даниэль Сордо (Daniel Sordo), замкнувший тройку лучших.

[img src="http://www.drive.ru/images/lib/news/additional/preview/299945.jpeg"]На старте ралли привычных лидеров потеснил Яри-Матти Латвала из частной команды Stobart Ford! Увы, финишировать финн смог лишь девятым.[/img]

В гонке также участвовали и российские пилоты. Евгений Аксаков привёл свою Subaru Impreza группы N4 на 50-ю финишную позицию в «абсолюте». А его тёзка, Евгений Вертунов, и вовсе отличился, заняв второе место в монокубке Ford Fiesta. В абсолютном зачёте Вертунов оказался 38-м.

Невыразительное выступление Subaru продолжается:
лишь пятое и десятое место на финише. Кризис
команды затянулся дальше некуда.

А борьба за чемпионское звание в мировом первенстве вновь обострилась. Citroen C4 WRC оказался исключительно надёжной машиной, поэтому соперникам остаётся надеяться только на свою скорость и ошибки Лоэба. Впрочем, помешать французу могут только пилоты команды Ford. И, похоже, пара быстрых финнов — Гронхольм и Хирвонен — настроена исключительно на победу. Следующий этап состоится уже совсем скоро: 1–3 июня раллийные болиды будут покорять убойные спецучастки греческого ралли Акрополис.

Неплохой гонкой отметилась команда Mitsubishi.
Их машины не только высоко летали,
но и неплохо финишировали.