Компании Ford Motor и Samsung SDI («батарейный» филиал группы Samsung, известный как поставщик тяговых аккумуляторов для BMW i3) анонсировали систему, комбинирующую свинцово-кислотную батарею с литиево-ионной. Такая связка, сочетая достоинства двух видов накопителей и нивелируя их недостатки, позволит обычным машинам намного эффективнее собирать энергию на торможении в режиме рекуперации, а заодно улучшит и работу системы start/stop. Совместный исследовательский проект призван обеспечить новыми аккумуляторами именно массовые автомобили. Это более быстрый и простой шаг к сокращению выбросов углекислого газа по модельному ряду, нежели распространение гибридов или электрокаров.
Заметим, идея комбинации литиевых и свинцово-кислотных аккумуляторов далеко не нова. Скажем, в своих опытных (не гибридных) легковушках компания Audi применяла такую схему. Ford планирует и дальнейший шаг в этом направлении: полную замену свинцово-кислотной батареи литиево-ионной в качестве штатной стартерной. Тут есть немало тонкостей, требующих дополнительного изучения и проработки. Скажем, на сильном холоде литиевая батарея теряет больше мощности, чем свинцовая. Литиевый аккумулятор чувствительнее к сбоям в своих отдельных ячейках, и режим заряда ему нужен иной, нежели привычной нам батарее, — особенно, если мы хотим обеспечить ему отменную долговечность.
Тем не менее и такое применение литиевых ячеек давно освоено. Правда, пока подобные аккумуляторы не подешевеют, их удел — дорогие машины. К примеру, литиевый аккумулятор вместо свинцово-кислотного в роли стартерного штатно стоит на суперкаре McLaren 12С (там он сэкономил свыше 10 кг). Литиевые батареи ставят на трековые спорткары и гоночные модели — скажем, такой установлен в лемановском Porsche 911 RSR. Конечно, в концептах их тоже можно встретить: свежий пример — купе Audi TT ultra quattro. Однако со временем технология может распространиться и на массовые модели. Союз с промышленным гигантом Samsung SDI в этом плане более чем своевременный.