Перед финальным гран-при чемпионата чувства были двоякие. С одной стороны, уже всё решено, и даже звание вице-чемпиона с большой вероятностью досталось бы Баттону. А с другой — это же Бразилия, колыбель великих чемпионов и замечательная трасса, за битвами на которой всегда интересно следить. Да и следующей гонки ждать больше сотни дней!

В субботу под напором Феттеля пал один из «вечных» рекордов Ф-1 — выиграв квалификацию в 15-й раз за сезон, немец превзошёл достижение Найджела Мэнселла 1992 года (14). Хотя восторг и самолюбование Себа, разгуливавшего по паддоку с приклеенными оранжевыми усами в стиле британца, выглядели слегка чрезмерными. Всё-таки двадцать лет назад сезон был покороче, и в 92-м Большой Найдж только дважды уступал первую позицию, а в этом году Феттель стартовал не первым четыре раза.

Вполне возможно, что у себя на родине Рубенс Баррикелло попрощался с Формулой-1.

Компанию на первом ряду Себу составил Уэббер, а дальше традиционно выстроились пилоты Макларена, Феррари и Мерседеса. Причём Росберг смог переиграть Массу и занял шестую позицию, но, повтори он свой круг из второго сегмента, обошёл бы и Алонсо. Виталий Петров показал только пятнадцатое время, при этом его напарник Сенна пробился в первую десятку и стартовал девятым. На протяжении всего уикенда метеорадар показывал высокую вероятность дождя, который в итоге обошёл заезды Формулы-1 стороной.

Плохо прикрученное колесо обернулось для команды Marussia штрафом в 5000 евро, а для Тимо Глока — загубленной гонкой. Кстати, в Бразилии российская команда объявила, что в будущем году у немца будет новый напарник — французский новобранец Шарль Пик.

На старте лучше всех сработали Петров и Кобаяси, отыграв по три позиции каждый. А проспал начало гонки Баррикелло, ветерана обошёл даже Ковалайнен на Лотусе. В стане лидеров всё прошло спокойно — Феттель стал наращивать отрыв от Уэббера, а обогнавший Хамильтона Алонсо начал подбираться к Баттону. Фернандо смог обогнать англичанина на девятом круге. Но Дженсон в итоге вернул себе призовое место, обойдя Алонсо при помощи DRS за десять кругов до клетчатого флага.

Инцидент этапа — Бруно Сенна прокалывает колесо Михаэлю Шумахеру. В этом году немец всё же проиграл по итогам чемпионата своему напарнику Росбергу, но уже не с разгромным счётом.

Борьба разворачивалась и в хвосте очковой десятки, где квалифицировавшийся десятым Шумахер наседал на Сенну. Но попытка обогнать бразильца в первом повороте стоила Михаэлю всей гонки — малоопытный Бруно проколол немцу заднюю правую покрышку. За инцидент юному бразильцу вкатили проезд по пит-лейну. А Шумахер проковылял на трёх колёсах почти целый круг до боксов и вернулся в гонку уже в круге от лидера.

Фелипе Масса порадовал родные трибуны, покрутив «жука» после финиша. Надеемся, штрафов за маленькое шоу строгие стюарды ему не выписали.

Казалось, в Бразилии Феттель традиционно не оставит шансов преследователям, но вмешались технические проблемы. После 14 круга инженеры заметили, что у немца началась утечка масла из коробки передач. Чтобы доехать до финиша, надо было не задерживаться на второй-третьей передачах и сбавить темп. Постепенно Уэббер догонял Феттеля, и Себ решил отдать напарнику своё место без боя, пропустив Марка в первом повороте. Главной задачей уже двукратного чемпиона теперь было доехать до финиша и не упустить вторую позицию. С чем Cеб блестяще справился, в процессе даже сравнивая себя с Айртоном Сенной. Правда, у легендарного бразильца в 1991-м осталась только шестая передача, да и переключать коробку приходилось не подрулевыми рычажками.

Среди команд-новичков лучшим опять стал коллектив Team Lotus, со следующего сезона, к слову, переименованный в Caterham. Двойное попадание в десятку по итогам года обеспечивает «конюшню» Тони Фернандеса выплатами от Берни Экклстоуна.

Проблем с коробкой не избежал и Хамильтон. Но англичанин в итоге не смог финишировать. Его сход помог Виталию Петрову закончить гонку в очках на десятом месте, но это мало помогло в борьбе с Адрианом Сутилем за девятую строчку в личном зачёте. Да и с контрактом россиянина на следующий сезон не всё гладко. Как видно, договор с командой Lotus Renault не обеспечивает 100-процентной уверенности, что Виталий останется в «конюшне». Коллектив из Энстоуна на этой неделе подписал в качестве боевого пилота чемпиона-2007 Кими Райкконена, ушедшего в ралли два года назад. А имя второго гонщика пока оглашать не торопятся. По заявлениям Оксаны Косаченко, вестей о будущем нашего соотечественника не стоит ожидать раньше 10 декабря.

В начале сезона машина Lotus Renault позволила Виталию Петрову завоевать подиум. Но ещё до ухода на летние каникулы темп болида снижался, да и россиянина начали преследовать технические проблемы и ошибки. Остаётся надежда, что в следующем году Виталий всё же останется в Ф-1 и порадует нас первой победой.

Завершившийся сезон получился не таким ярким и будоражащим, как чемпионат 2010 года. После первого завоёванного титула Себастьян Феттель укрепился ментально и практически перестал совершать ошибки, что вкупе с быстротой и надёжностью машины Ред Булла может вызвать флэшбек 2000–2004 годов. Достойную конкуренцию немцу составили только Дженсон Баттон и Фернандо Алонсо. Правда, Ferrari испанца редко когда позволяла навязать борьбу за победу. А вот англичанин провёл сезон на высокой ноте и заслуженно удостоился звания вице-чемпиона. Разочарование вызвали выступления Марка Уэббера, Льюиса Хамильтона и Фелипе Массы. Гонщики проигрывали на фоне напарников. И если Льюис явно встал на путь исправления, то Марку и Фелипе в следующем году надо доказывать своё право остаться в Формуле-1.