Недавно компания Mercedes-Benz позволила краешком глаза взглянуть на интерьер концепта автономного транспортного средства и рассказала о ключевой идее проекта. Теперь фотошпионы прислали несколько снимков закамуфлированного прототипа. Если речь действительно идёт о том самом автомобиле-роботе, то в нём мы обнаружим четыре кресла, причём передние способны поворачиваться назад. В салоне с кожаной обивкой и деревянным полом будет установлена интерактивная информационно-развлекательная система и центральный столик. Впрочем, есть в прототипе другие любопытные моменты, заставляющие подумать об иной грани данной разработки.

Сплошная светящаяся полоса сзади — для Мерседеса деталь нетипичная. Тем не менее в уже упомянутом паркетнике G-Code задние фонари именно так и оформлены. И здесь мы видим то же самое. Компания постепенно готовит зрителей к смене дизайнерского курса?

Самый распространённый прогноз по приводу: полностью электрический. Топливные элементы на борту? Для Мерседеса это было бы просто повторением давнего концепта F125 в другой оболочке. Мы же предполагаем, что самый вероятный вариант — подключаемая гибридная система, причём центральномоторной компоновки, в пику BMW i8. Или даже система с отдельным ДВС-генератором, как на i3. Ведь Мерседесу давно пора подумать об адекватном ответе i-машинам от BMW. Нынешний шоу-кар может предвещать выход именно такой «зелёной» модели. Кстати, концептуальный автономный Mercedes должен дебютировать в январе 2015 года на выставке потребительской электроники CES в Лас-Вегасе.

Обратите внимание на шины разной ширины. Передние едва ли вообще передают тягу либо играют в этом плане второстепенную роль, как в том же i8 с его разновеликими катками. А ещё тут весьма странный камуфляж, явно шире необходимого.

Как не вспомнить, что концерн Daimler недавно развёлся с фирмой Tesla. Правда, как порядочные родители, компании заверили всех, что за общим ребёнком — компактвэном B-Class Electric Drive — следить будут. Но новые проекты американцы, скорее всего, будут выполнять с иными партнёрами. Например, с той же BMW. На днях глава Теслы Элон Маск заявил, что обсуждает с представителями баварской компании возможность сотрудничества. BMW могла бы извлечь пользу из опыта Теслы в электроприводе, батареях и мощных зарядных станциях, а Теслу очень интересуют углепластиковые кузова.

Колёса практически разведены по углам обтекаемого кузова — ради максимального пространства в салоне. Хотя камуфляж намекает на четыре двери (как и ранее показанные скетчи интерьера автономной машины), мы вовсе не удивимся, если окажется, что немцы сотворили крупное купе или машину с передними обычными и задними полудверцами — по примеру Мазды RX-8.

Напомним, модели суббренда i — большой шаг вперёд в этой сфере, причём BMW не только спроектировала углепластиковые силовые коконы, но и совместно с американской группой SGL наладила всю производственную цепочку, начиная с выработки углеволокна. И ещё один любопытный аспект. Основная ставка в развитии Теслы сейчас сделана на новый аккумуляторный «мегазавод», который компания должна возвести в США. Однако, по словам Маска, в течение пяти-шести лет Tesla намерена построить предприятие по выпуску тяговых батарей и в Германии. В общем, с BMW или без неё — Tesla не упустит любой возможности попрочнее закрепиться по обе стороны океана, а компания Mercedes (с Теслой или без) не упустит случая показать, что способна строить футуристические по виду и по начинке автомобили не хуже BMW. В ключе такого соперничества и стоит воспринимать диковинный прототип, показанный на шпионских кадрах.