Похоже, что компания Chrysler первой в индустрии внедрит на практике девятиступенчатые «автоматы». Об этом заявил вице-президент фирмы по трансмиссиям и силовым установкам Мирча Граду. Произойдёт это событие в первой половине 2013 года. И хотя особых подробностей пока нет, по словам менеджера, новые коробки, разработанные совместными усилиями с фирмой ZF, подойдут едва ли не к любым переднеприводным автомобилям американского бренда. Кроме того, сторонние эксперты ожидают, что в 2013-м или 2014 году аналогичные АКПП получат некоторые передне- и полноприводные модели не только Крайслера, но и дружественного Фиата, в частности, будущий кроссовер с шильдиком Alfa Romeo.

Компания Chrysler инвестировала миллионы в свой трансмиссионный завод в Кокомо (Индиана) для того, чтобы в конце 2012 года начать тут выпуск современных восьмиступенчатых «автоматов» по лицензии ZF. Ещё более совершенные девятиступенчатые коробки, по-видимому, будут поступать к американцам из Европы.

Появление на легковушках девяти ступеней, очевидно, должно способствовать снижению расхода топлива. Например, минивэн Dodge Grand Caravan с такой коробкой способен улучшить экономичность на 16%. С той же целью с конца нынешнего года фирма Chrysler собирается расширить использование «автоматов» на 8 ступеней. Подобные АКПП могут появиться на новых версиях моделей Jeep Grand Cherokee и Dodge Challenger. К слову, в минувшем году восемь ступеней конструкторы подарили седанам Chrysler 300C и Dodge Charger. Глава Крайслера Серджио Маркионне не без оснований полагает, что более совершенные трансмиссии — это куда менее затратный путь повышения экономичности в среднем по модельному ряду, нежели внедрение гибридов и электрокаров. В последние технологии Chrysler вкладывает меньше средств, чем его соперники. Во многом, конечно, вынужденно: владелец Крайслера — компания Fiat — испытывает трудности на домашнем рынке, так что должна считать каждый доллар.