Американский стартап Rivian Automotive много лет работает в «тихом» режиме, без презентаций и с минимумом публикуемой информации. Чтобы превратиться из малоприметной «конторы» в серийного производителя, Rivian требовалось сделать несколько шагов. В начале нынешнего года фирма купила у Mitsubishi завод в Нормале (Иллинойс). А теперь претенденты на лавры «ещё одной Теслы» получили налоговый кредит от штата Иллинойс в размере $49,5 млн.

«Мы начали с простого вопроса — каков лучший путь достижения мобильности?» — говорят разработчики. По их мнению, нужно было не просто сделать автомобиль, но начать с построения сообщества, сформированного вокруг людей, нацеленных на создание впечатляющего опыта.

Ключевое условие для кредита одно — в течение десяти лет Rivian Automotive должна создать не менее тысячи новых рабочих мест (плюс собственные инвестиции). Сделать это будет не очень сложно, ведь теперь в руках стартапа находится вполне современное предприятие со всем оборудованием, в том числе роботами и цехами для покраски и штамповки. Запущено в работу оно было в 1990-м, а в начале 2000-х годов Mitsubishi основательно вложилась в его модернизацию.

Губернатор штата Иллинойс Брюс Раунер (слева) встретился с основателем Rivian Робертом Скэринджом (справа) и обсудил стратегию фирмы и разработку продукта. Оставшись под впечатлением, Раунер заявил: «Это невероятно, что они делают».

Здание площадью 223 000 м² и вся территория предприятия в два миллиона «квадратов» (включая испытательные площадки и подсобное хозяйство) обошлись Rivian в $2 млн, не считая оборудования, за которое фирма заплатила отдельно (сумма не указана). «Его (оборудования) там на миллионы долларов, нам повезло, что мы нашли этот завод» — сказал Скэриндж.

Ранее представители Rivian говорили, что до 2022 года инвестируют в проект более $40 млн. О самой машине пока известно немногое. Разработчики упомянули лишь о гибкой электрической платформе, что предполагает построение чистого электрокара и (или) гибрида, возможно, последовательного типа, то есть с небольшим бортовым генератором для подзарядки батареи.

Американцы пока дразнят снимком фонаря. Ещё у фирмы есть патент на «высокопрочное лёгкое транспортное средство и методы его производства», стало быть, широкое применение алюминия — очевидно.

Примечательно, что в совет директоров Rivian Automotive входит Энтони Шерифф, бывший управляющий директор фирмы McLaren. Сейчас он также работает в совете хорватской компании Rimac, известной постройкой электрических гиперкаров. Нетрудно предположить, что у Rivian с Rimac могут сложиться плодотворные партнёрские отношения. По последним данным, серийный выпуск творения Rivian стартует в 2020 году, но, вероятно, некий опытный образец компания представит раньше.