Хорошо известная кузовная гоночная серия British Touring Car Championship (BTCC) и «трёшка» BMW связаны прочно. С 1988-го по 2009 год модель принесла баварской марке пять чемпионских титулов среди водителей и два кубка производителей. В 2013-м «трёшка» была заменена на хэтчбек 125i M Sport. И вполне успешно: за его рулём были добыты два чемпионских титула среди гонщиков плюс три победы среди производителей в трёх последних сезонах. И всё же фанаты марки скучают по третьей серии. Их больше всего и обрадует известие: в нынешнем году в BTCC возвращается «трёшка» — разумеется, уже нового поколения.

Трёхкратный чемпион BTCC (2009, 2014 и 2018) Колин Туркингтон на «единичке» (фото 2017 года). Доработанный под кольцо хэтч 125i обеспечил Колину победу в сезонах 2014 и 2018 годов, а вот в 2009-м он выиграл эту серию на BMW 320si E90 (справа).

Под капотом седана BMW 330i M Sport будет находиться та же турбочетвёрка B48 2.0 в обработке фирмы Neil Brown Engineering из Линкольншира, что принесла Колину Туркингтону чемпионский титул в прошлом году. В наступающем сезоне 2019-го этот британец будет одним из двух пилотов Team BMW, которые поведут новенький 330i M Sport к победам.

Туркингтон заявил, что его команда и BMW выжали всё что можно из единички «и даже больше». Теперь у них новая модель и «мощная доза мотивации», чтобы начать с чистого листа. Это и ностальгия в какой-то мере, ведь свой первый титул в BTCC Колин взял на «трёшке», и просто «мечта, ставшая реальностью».

Напарником Колина по команде выступит Том Олифант, тоже британец. И третий точно такой же седан получит Эндрю Джордан (опять из Туманного Альбиона), но он будет выступать под флагом BMW Pirtek Racing. Впрочем, обе эти формально разные команды по сути будут выставлены на стартовую решётку одним давним партнёром BMW — West Surrey Racing.