Конкурсов самых-самых автомобилей безумное множество, их проводят все кому не лень — от журналов до общественных организаций. Но всё-таки наиболее интересным и значимым для большинства европейских покупателей и просто автолюбителей считается Car of the Year, или попросту COTY.

В прошлом году все компактные хетчбэки (а ведь они — любимцы у публики Старого Света) уделал «вскипячённый» минивэн Ford S-Max. В этом году среди претендентов, а их набралось 32, минивэнов не оказалось, зато достойных кандидатов — хоть отбавляй. В ноябре 58 журналистов из 22 стран выберут всего семерых счастливчиков, которые в итоге и будут бороться за главный приз — возможность лепить наклейку Car of the Year 2008 на любую часть кузова в течение года.

От сегмента дорогих автомобилей стоимостью под «стотыщ» лишь два представителя — BMW X5 (на фото) и Lexus LS 460/600h. Но они вряд ли могут рассчитывать на победу — на COTY цена является очень важным фактором. А у этих двух она высока.

Куда больше шансов у новейшего купе Audi A5/S5, хотя и в этом случае стоимость автомобиля может перечеркнуть все его неоспоримые достоинства.

А вот представителям среднего класса вполне по силам побороться за лидерство. Ну разве что Chrysler Sebring может спать спокойно — ему победа не грозит. А Ford Mondeo (на фото), Mercedes C-class, Renault Laguna и Volvo V70/CX70 имеют шансы.

Среднему классу достойный отпор смогут дать «малыши». Ведь среди них не только явные аутсайдеры вроде Daihatsu Materia, но и такие хиты, как Fiat 500 (на фото), Mazda2, Renault Twingo и Skoda Fabia. Тёмной лошадкой выглядит лишь второе поколение Smart Fortwo.

Среди представителей гольф-класса также немало достойных машин. Например, корейские «европейцы» Kia cee'd и Hyundai i30, «японцы» Nissan Qashqai, Subaru Impreza и Toyota Corolla/Auris. Но конкурс имеет европейские корни, и вполне вероятно, что у доморощенных Fiat Bravo и Peugeot 308 (на фото) больше шансов.

Самым большим легионом выступили вседорожники.
Их набралось одиннадцать штук. Конечно, вряд ли американский взвод, состоящий из Dodge Nitro (на фото), Jeep Patriot и Jeep Wrangler, попадёт хотя бы в семёрку лучших. То же самое можно сказать и про SsangYong Actyon.

Записались в претенденты и Opel Antara с Nissan X-Trail. Чуть больше шансов у Honda CR-V, Land Rover Freelander 2, Mazda CX-7 и Volkswagen Tiguan. Но наиболее вероятным кандидатом на победу от класса кроссоверов выглядит один из этой тройки «близнецов»: Citroen C-Crosser, Mitsubishi Outlander (на фото) и Peugeot 4007.