Интерес к мерседесовскому «крылу чайки» как никогда высок. Страсти нагнетают и штутгартцы, показывая по частям новую генерацию крылатого купе под индексом SLS. Кроме того, наберётся с десяток фирмочек, выпускающих реплики легендарного «крыла чайки» Mercedes-Benz 300 SL. Такого рода репликар и решили прокачать тюнеры из Gullwing America.

Возглавляет контору Артуро Алонсо — тот самый инженер, который вместе с парнями из Bentley Boys разработал лоурайдер Bentley S3. А теперь он решил доработать дорожное купе Mercedes-Benz 300 SL, придав ему сходство с гоночным прототипом, выигравшим в 1952 году ралли Carrera Panamericana.

Автомобиль щеголяет эксклюзивными дисками, обутыми в шины Continental Sport Contact 235/45 R17.

В качестве подопытного был выбран один из самых качественных и близких к исходнику по конструкции репликаров, сделанный компанией Gullwing AG — немецким отделением легендарного кузовного ателье Hooper. Основан автомобиль на лёгкой пространственной раме, к ней крепятся кузовные панели из композитного материала. У оригинальных машин они были алюминиевые и стальные. Правда, кузов одной изготовили из стекловолокна.

Как известно, дорожное купе 300 SL решили выпускать после успехов гоночных прототипов. Артуро Алонсо захотел провести обратную операцию.

Gullwing America предлагает раскраску в стиле панамериканских машин. Не хватает только номера и решёток, защищающих лобовое стекло.

Перво-наперво купе лишилось бамперов. Появились мелкоячеистая фальшрадиторная решётка и новые пороги, через которые выведены выхлопные трубы. Интерьер оставили без изменений, поставив только четырёхспицевый руль c гидроусилителем да аудиосистему Becker Mexico — в стиле ретро, но с разъёмом под iPod.

Оригинальные 300 SL из-за конструкции задней подвески были склонны к заносу. Это явилось неприятным сюрпризом для американцев, привыкших к тому, что автомобиль надо затаскивать в поворот.

Британское кузовное ателье Hooper было основано ещё в 1805 году и первоначально изготавливало кареты для королевской семьи. А позже стало делать автомобильные кузова на шасси Rolls-Royce и Daimler.

Изначально на реплику устанавливали V-образную «шестерку» мощностью 225 л.с. от предыдущего поколения Mercedes-Benz E 320. Команда Алонсо собирается втиснуть под капот 300 SL Panamericana V8 объёмом 5,4 л, устанавливаемый на модель SLK 55 AMG, плюс шестиступенчатый «автомат». Мощность 360-сильного мотора увеличат на десять сил, вырастет и крутящий момент — с 510 до 530 Н•м. Позже будет доступен ещё один двигатель — 3,5-литровый V6, которым снабжаются «триста пятидесятые» Мерседесы. Мощность мотора поднимут с 272 до 320 л.с., а крутящий момент — с 350 до 360 Н•м. Комплектоваться агрегат будет шестиступенчатой «механикой».